¿Son Urgentes las Urgencias?

Es un hecho admitido por todos que los Servicios de Urgencias están sobrecargados por patología no urgente o, al menos, por urgencias que podrian resolverse fuera del hospital.

A Big Scare Today [160/365

Se entiende como urgencia médica aquella situación que requiere atención médica inmediata. El problema de esta definición reside en qué se entiende por inmediata. Hay situaciones diferentes, consideradas generalmente urgentes, que ayudan a matizar esta definición. Así, podemos distinguir entre:

1. Situaciones que exigen una actuación inmediata para salvar la vida del enfermo (por ejemplo, una parada cardiorrespiratoria).
2. Situaciones que pueden ser debidas a una causa mortal en poco tiempo, si no se actua (por ejemplo, un coma).
3. Situaciones sin riesgo vital inmediato pero si en un periodo de tiempo corto (por ejemplo, una apendicitis).
4. Situaciones en que es importante un diagnostico rápido desde el punto de vista epidemiológico (por ejemplo, una tuberculosis, que podría contagiarse a mucha gente si no se detecta).
5. Situaciones en el que el médico debe tranquilizar al paciente explicándole que sus síntomas carecen de importancia.
6. Urgencias sociales. Problemas no médicos que deben resolverse de forma inmediata.
7. Urgencias por deficiente asistencia extrahospitalaria que hacen que el enfermo consulte por problemas que podrían solucionarse fuera del hospital si Atención Primaria y Consultas Externas funcionaran correctamente (por ejemplo, una cistitis)

En varios estudios publicados se estima que de los pacientes atendidos en Urgencias el 0,5% presentan una urgencia vital, el 5,5% una urgencia inmediata, el 26% una urgencia ordinaria hospitalaria, el 40% una urgencia ordinaria no hospitalaria, el 1% una urgencia social, el 9% una urgencia por deficiente Atención Primaria y el 18% no presenta ninguna urgencia. Por lo tanto, solo el 32% de los pacientes atendidos en Urgencias precisan realmente de esta atención.

En los Servicios de Urgencias del estado español se atienden unos 15 millones de Urgencias al año, de las cuales unos 10 millones no serían realmente urgencias.